脊椎（せきつい）疾患は、脊椎を通る神経に影響を及ぼす特徴があり、症状が進行すると手足の痺れや歩行障害などを引き起こします。手足の痺れや歩行状態に違和感を感じた際には、早期に医師へ相談し、治療を受けることが大切です。
本記事では、数多くある脊椎疾患の中でも代表的な脊椎疾患について解説します。また、疾患ごとの特徴や症状などもご紹介します。
脊椎疾患とは
脊椎疾患とは、背骨を構成する椎骨、椎間板、靭帯、神経などに異常が生じ、痛みや痺れ、運動障害などを引き起こす病気の総称です。
脊椎とは、首から腰にかけて連なっている骨格の総称であり、一般的に背骨と呼ばれる箇所です。また、脊椎の中を通っている神経は脊髄（せきずい）と呼び、手足の感覚や運動において重要な役割を持っています。
脊椎疾患の原因はさまざまですが、とくに多いのは加齢に伴う変性です。脊椎の変形などによって神経が圧迫されると、腰痛や首の痛み、手足の痺れ、歩行障害などの多様な症状が出現します。
さらに症状が悪化すると、排尿・排便障害（膀胱直腸障害）が現れることもあり、早期診断と適切な治療が重要です。
主な脊椎疾患の特徴と症状
脊椎疾患には、複数の病気があります。疾患ごとに発症する部位や原因が異なるため、それぞれ出現する症状も異なります。ここでは、主な脊椎疾患の特徴と症状についてご紹介します。
脊椎圧迫骨折
脊椎圧迫骨折は、骨粗鬆症などにより弱くなった椎体（脊椎を構成する骨）が、押しつぶされるように変形する疾患で、とくに中高齢の女性に多く見られる疾患です。
とくに骨が脆くなっている方の場合、転倒だけに限らず、くしゃみや重いものを持ち上げるといった軽微な衝撃でも発症することがあります。
脊椎圧迫骨折の主な症状は、体動に伴う背中や腰の強い痛みで、骨折直後は非常に強い痛みで動けなくなることもあります。
治療方法は、安静やコルセットを用いた保存療法と、潰れた椎体に骨用のセメントを注入し、元の椎体に近い状態に戻すBKP（バルーン・カイフォプラスティー：経皮的椎体形成術）という手術療法があります。
また、脊椎圧迫骨折の再発や次の骨折を予防するためには、骨粗しょう症の治療を合わせて行うことが重要です。
脊椎圧迫骨折について詳しく知りたい方は、以下のページもご覧ください。
脊椎圧迫骨折（胸椎・腰椎圧迫骨折）とは？症状や原因・治療法を解説｜愛知県名古屋市の病院
脊柱管狭窄症
脊柱管狭窄症とは、加齢に伴う変化や脊椎の変形により、脊椎の中を通る神経の通り道である脊柱管が狭くなる疾患です。
とくに多いのが腰部脊柱管狭窄症で、腰や足の痺れと痛みが出現します。さらに、歩行中に痺れや痛みが増悪し、少し休むと症状が軽減する「間欠性跛行」が見られるのも特徴です。
症状が進行すると、運動麻痺や排尿・排便の障害（膀胱直腸障害）を伴うこともあり、痺れが強くなったり麻痺が出てくると手術が必要となる可能性もあります。
とくに中高年に多く見られ、早期から治療を行うことが重要です。
脊柱管狭窄症の原因と治療法については、以下の記事をご覧ください。
脊柱管狭窄症の原因とは？代表的な治療方法について解説
椎間板ヘルニア
椎間板ヘルニアとは、脊椎の中でクッションの役割を持つ椎間板の一部が脊椎関節から飛び出し、近くの神経を圧迫することで痛みや痺れを引き起こす疾患です。とくに30〜50代の若年から中年層に多く発症します。
ヘルニアが発生する箇所によって症状は異なり、腰に生じた場合は、お尻や足の痛みや痺れ、力が入りにくくなるなどの症状が出ます。一方、首に発症した場合は、肩から腕にかけての痛みや手の痺れが見られるのが特徴です。
多くのケースでは、内服薬やブロック注射などの保存療法で改善しますが、強い神経症状や筋力低下がある場合は手術が検討されます。
また、椎間板内にコンドリアーゼという酵素を直接注入することにより、飛び出た椎間板の一部を分解するヘルニコアという治療法があります。
椎間板ヘルニアの症状・治療方法の詳細については、以下の記事をご覧ください。
椎間板ヘルニア
ヘルニコア（椎間板内酵素注入療法）
脊椎すべり症（分離症）
脊椎すべり症は、主に腰部において、椎骨の一部が前方にずれてしまうことで神経が圧迫され、腰痛や足の痺れ、歩行困難などの症状を引き起こす疾患です。とくに女性や高齢者に多く、加齢に伴う椎間関節のゆるみが主な原因とされています。
一方、若年層に見られる脊椎すべり症（分離症）は、スポーツ活動などで繰り返される負荷により椎体の一部が疲労骨折を起こし、椎体の連続性が失われることで発症します。脊椎分離症は初期に無症状なこともありますが、症状が進行すると運動時に腰痛が目立つようになります。
脊椎すべり症（分離症）の原因や治療法については、以下の記事をご覧ください。
腰椎すべり症とは？脊柱管狭窄症との関連性や効果的な運動・治療法を解説
後縦靭帯硬化症（OPLL）
後縦靭帯骨化症（こうじゅうじんたいこっかしょう）とは、脊椎の中を通る脊髄の前方にある後縦靭帯が、何らかの原因で徐々に骨のように硬くなる病気です。骨化して厚くなった靭帯が脊髄を圧迫し、神経障害を引き起こします。
この疾患は頸椎に生じることが多く、手足の痺れ、首や肩のこり、手の巧緻運動障害（細かな作業が難しくなる）、歩行のふらつきなど、多様な症状が見られます。
症状が進行すると、運動麻痺や排尿・排便の障害が出現することもあり、重症例では脊髄の圧迫を減圧するための手術が必要となります。中年以降のアジア人男性に多く、とくに日本人に発症しやすい疾患ですが、その理由はわかっていません。
日本では、厚生労働省によって特定疾患として難病に指定されています。
脊柱側弯症
脊柱側弯症は、脊椎が左右に曲がり、ねじれを伴う疾患で、見た目の変形や姿勢の崩れが特徴です。小児期に起こる側弯症は特発性側弯症と呼ばれ、成長とともに進行する場合があります。成人では、加齢による椎間板の変性などが原因で生じることもあります。
多くは無症状ですが、進行すると腰痛や背部痛、疲れやすさを引き起こし、重度になると呼吸機能に影響を及ぼすことがあります。症状が強ければ、装具を用いた保存療法や、脊椎変形矯正固定術などの手術による矯正が検討されます。早期発見と定期的な経過観察が重要です。
脊柱側弯症の原因や治療法については、以下の記事をご覧ください。
腰椎変性側弯症はなぜ起こる？発症原因や症状、具体的な治療法を解説
脊椎疾患の治療法
脊椎疾患の治療法は、発症した部位や疾患の特徴、症状の状況に応じて変わりますが、基本的な治療方針で共通する部分もあります。
多くの場合は、コルセットなどの装具や鎮痛剤などを活用した保存療法を実施するのが一般的です。また、保存療法でも症状の改善が見込めない場合は、手術療法が検討されます。
保存療法
脊椎疾患の治療は、原則として手術を行わずに症状の緩和を目指す保存療法が検討されます。保存療法とは、痛みや痺れなどの症状を軽減し、日常生活を支障なく送れるようにすることを目的として実施する治療法です。
具体的な治療法の例は、以下のとおりです。
・消炎鎮痛薬などの薬物療法
・ストレッチや筋力トレーニングを取り入れた理学療法
・コルセットによる装具療法
・神経ブロック注射
・椎間板ヘルニアに対するコンドリアーゼ（ヘルニコア）注射
手術療法
脊椎疾患の治療では、保存療法で十分な効果が得られない場合や、神経の圧迫が強く生活に大きな支障をきたす重篤な症状がある場合は、手術療法が検討されます。脊椎疾患の代表的な手術法は、以下のとおりです。
・除圧術・椎弓形成術：神経の圧迫を取り除いたり、椎弓を切ったりして狭くなった脊柱管を広げる手術です。
・固定術：神経の圧迫を取り除いた後、金具などで不安定な脊椎を固定する手術です（後方広報固定術・脊椎前側方固定術など）
最近では、体への負担が少なく回復も早い顕微鏡や内視鏡を用いた低侵襲手術も広まっています。手術の適応は、症状や画像所見、患者さんの全身状態を総合的に判断して決定されます。
脊椎疾患の治療実績がある病院に相談しよう
脊椎疾患の治療は、基本的に保存療法から実施されます。しかし、痛みや痺れが続いている方の場合、手術を受けなければ、根本的な改善に繋がりません。また、長期にわたり神経の圧迫が続いている場合は手術後も症状が継続する場合もあり、根気よく治療を続ける必要があります。
痛みなどの症状に悩まされている方は、手術を検討しましょう。
脊椎疾患の手術は、神経に近いデリケートな部分を触るため、非常に繊細な技術が要求されます。その点で不安を抱えている方も多いのではないでしょうか。
脊椎疾患の手術に不安を抱えている方は、普段から脊椎疾患の治療を行っている専門医に相談しながら方針を決めると安心して治療を受けられます。
はちや整形外科病院では、2024年に頚椎の手術を27件、胸腰椎〜仙骨の手術を589件実施した実績があります。
脊椎疾患の治療にお悩みの方は、ぜひお気軽にご相談ください。
はちや整形外科病院の実績
